סרטן הריאות נחשב לאחד התצורות הנפוצות ביותר של מחלת הסרטן. למרות הסטיגמה הגורסת כי זו מחלה שתוקפת בעיקר גברים, גם שיעור הנשים החולות במחלה ניכר למדי.
במידה והמחלה לא מאותרת בשלב מוקדם, היא עשויה לשלח גרורות היוצאות מן הריאות לעבר אזורים אחרים בגוף. בשלב כזה סיכויי הריפוי פוחתים מאוד. חשוב, אם כן, להכיר את סימני המחלה והסימפטומים שיסייעו לגילוי בשלב מוקדם. אז מה זה בעצם סרטן ריאות לא גרורתי ומהם הסימפטומים ואיך מטפלים?
סרטן הריאות ועישון
סרטן ריאות לא גרורתי הינו סרטן הנשאר ממוקד בריאות עצמן. הריאות, כידוע, הן אלה שמספקות לנו את החמצן הדרוש. בזכות הריאות, בשילוב עם הלב, החמצן מוסע לכל אברי הגוף ומתבצע "ניקוי" של הפחמן הדו חמצני. הריאות בנויות מצינורות שהולכים ומתפצלים לצינוריות יותר ויותר דקות. שימוש במוצרי עישון, לרבות סיגריות, נרגילות, מוצרי טבק וכיוצא בזה מכניס אל תוך הריאות עשן וחומרים רעילים שהם תוצאה של הבעירה.
ידוע כיום למעלה מכל ספק כי העישון הוא הגורם העיקרי, הראשון במעלה, למחלת סרטן הריאות, גם כאשר מדובר במחלה ללא גרורות. בהקשר זה, חשוב לציין כי גם סיבות אחרות עשויות להביא למחלת הסרטן. בין היתר חשיפה לאוויר עתיר עשן, תזונה לקויה, חשיפה למתכות רעילות, אזבסט וכן גם היסטוריה משפחתית וכמובן עישון פסיבי.
הסימנים הראשונים למחלה
סרטן ריאות לא גרורתי הינו מחלה שעשויה להתפתח לאורך זמן מבלי שהחולה מודע לכך. עם זאת, ישנם תסמינים שמחייבים התייחסות. אם מופיעים התסמינים שיפורטו להלן, כדאי למהר ולהיבדק. במידה וסובלים מקוצר נשימה חריף או משריקות או חרחורים בזמן הנשימה, יש למהר לבירור נוסף. אם מופיע כיח וליחה עם דמם – יש בכך עדות לקיום אפשרי של מחלת ריאות.
שיעול קשה שלא מרפה לאורך מספר שבועות עשוי גם כן להעיד על סרטן ריאות ללא גרורות. אם מופיעה נפיחות בצוואר (עדות לקיום הגדלה בבלוטות הלימפה) יתכן מאוד שהסרטן כבר הגיע לשלב יותר מתקדם. עוד סימנים שכדאי להכיר (אם כי יכולים להעיד על מחלות קשות אחרות) הינם ירידה בתיאבון ועייפות מוגברת, נפיחות בכפות הידיים בדגש על אצבעות וכן כאבים בחזה גם ללא ממאמץ ובפרט כאשר שואפים עמוקות.
כיצד מאבחנים סרטן ריאות לא גרורתי
על מנת לאשש או לשלול את קיומה של המחלה נהוג להיעזר בסוגי בדיקות שונים, לפי הצורך. בין היתר, צילום ריאות יכול לאתר כתמים המעידים על כך כי קיים גידול ועל מיקומו המדויק. לעיתים, כאשר צילום הריאות איננו מספק אבחנה משביעת רצון ובהתאם להחלטת הרופא, תתבצע סריקת הדמיה CT או MRI.
לעיתים הרופא יבקש לבצע גם אולטרסאונד, עם דגש על בדיקת בלוטות הלימפה הצוואריות או אלה הסמוכות לריאות. זאת מכיוון שאם סרטן ריאות לא גרורתי מתגלה בשלב מאוחר, עשוי הסרטן לתקוף גם אזורים אלה. במידת הצורך, מתבצעת גם ביופסיה, כלומר לוקחים תאים מהאזור החשוד כגידול על מנת לבצע בדיקה מקיפה. הביופסיה נעשית באמצעות שימוש במחט כאשר מקובל לבצע את ההליך תחת טשטוש או בהרדמה מקומית.
סרטן ריאות לא גרורתי – כיצד מטפלים
בניגוד לסרטן בעל גרורות, שקשה ולעיתים בלתי אפשרי לסלק באמצעות ניתוח, סרטן ריאות לא גרורתי ניתן לסלק בהלך כירורגי. הרופאים מציינים כי סרטן ללא גרורות הינו סרטן בשלב 1 או 2 ואלה השלבים שבהם הניתוח (שנחשב למורכב) יהיה יעיל ובעל תוצאות מבטיחות. מקובל כי לאחר הניתוח יבוצע טיפול באמצעים נוספים או משלימים כדוגמת טיפול כימותרפיה. לאחר טיפול כירורגי החולה נדרש לטיפול פיזיותרפיה שמסייע בשיקום.